本片聚焦霍华德·阿什曼,这位与艾伦·曼肯合作、创作出《小美人鱼》《美女与野兽》《阿拉丁》等经典歌曲的传奇词人。影片从他在纽约大学求学开始,到1980年代加入迪士尼,带领动画音乐复兴。1990年,就在《美女与野兽》制作期间,霍华德被诊断出患有艾滋病。他隐瞒病情,在病床上完成了歌词“故事如岁月般久远”。1991年3月14日,电影上映前七个月,霍华德去世。影片最后十分钟,《美女与野兽》的成片片段与霍华德生前的家庭录像对剪,当“beauty and the beast”最后一个音符落下,银幕变黑,只留一行字:“献给所有先我们而去的故事讲述者。